|
I 1916 ble A/S Dalen Portland Cementfabrikk (DPC) etablert basert på kalkstein fra Dalen kalksteinsbrudd, Brevik. Dagbruddsdriften fortsatte fram til 1960. Etter den tid ble det nødvendig med overgang til underjordsdrift. I 1968 fusjonerte DPC med de to andre store sementaktørene i Norge (A/S Christiania Portland Cementfabrikk på Slemmestad og A/S Nordland Portland Cementfabrik, Kjøpsvik i Nordland) og selskapet Norcem ble dannet. I 1988 overtok Norcem rettighetene til uttak av kalkstein fra Kjørholt-feltet fra Norsk Hydro. Dette resulterte i at gruvene på Dalen og Kjørholt ble slått sammen og samlet utgjør de i dag Norcems gruver på Dalen.
Gruvene på Dalen blir drevet på en høyverdig kalkstein av mellom-ordovicisk alder (ca. 450 mill. år) som kalles Steinvik-formasjonen (tidl. Enkrinitkalk). Steinvik-formasjonen har i gjennomsnitt et CaCO3 - innhold på 86 %. Mektigheten på formasjonen er ca. 40 meter, hvorav de underste 30 metrene blir tatt ut til bruk i sementproduksjonen.
Strøket på bergarten er NNV og den stuper mot øst med fall på 13 - 20 grader. De over- og underliggende bergartene er henholdsvis sorte skifre tilhørende Venstøpformasjonen (heng) og hornfels tilhørende Fossum-formasjonen (ligg). Ved Dalen opptrer Steinvik-formasjonen som en grå til lysgrå homogen og grovkornet kalkstein, med relativt lite interne strukturer. Steinvik-formasjonens østlige begrensning er definert ved kontakten til de sen-karbonske larvikittbergartene. Forekomsten strekker seg utover under Eidangerfjorden, og er Norges største gruve i drift. Produksjonen ved Dalen gruver skjer i dag hovedsakelig i områder under sjøen, og gruvas dypeste punkt er ca. 230 meter under havoverflaten.
Årlig brytes det ca. 1 million tonn kalkstein fra gruvene i Dalen, og det er antatt at reservene er tilstrekkelig for drift i 23 - 30 år fremover.
Brytningen av kalkstein i gruvene på Dalen skjer ved "rom og pilar med bunnstrosse"
All kalkstein som blir tatt ut i regi av Norcem AS, Brevik blir brukt i sementproduksjonen ved sementfabrikken.
Kalksteinen fra Dalen gruve går i hovedsak til produksjon av høykvalitets sement (lav-alkali sement).
Ref.: Carstens Halfdan red.: "--bygger i berge" Tapir Akademisk Forlag, 2000 s. 176 - 179.
|
